В самом сердце безысходности, где долги давно стали тенью, а надежда – редким гостем, живет Сон Ги-хун. Его жизнь – это череда проигрышей: неудавшийся брак, финансовый крах, зависимость от азартных игр и постоянное бремя на плечах престарелой матери. Даже случайный выигрыш не способен изменить ход событий, деньги тают, как дым, оставляя после себя лишь горькое послевкусие бессилия. Судьба будто испытывает его на прочность, и однажды в вагоне метро она принимает облик загадочного незнакомца. Простая детская игра, неожиданно крупный выигрыш и визитная карточка – эти события выглядят как странная, но долгожданная удача. Однако мир Ги-хуна рушится вновь, когда он узнает, что его маленькая дочь вскоре навсегда уедет в Америку с матерью и отчимом. Отчаяние, смешанное с отцовской любовью, толкает его на отчаянный шаг – звонок по номеру с той самой карточки. Этот выбор навсегда стирает грань между его прежним существованием и новой, пугающей реальностью. Ги-хун становится последним, четыреста пятьдесят шестым участником секретных игр, где ставка – жизнь, а приз – баснословные сорок миллионов долларов. Он попадает в изолированное, тщательно продуманное пространство, где среди таких же, как он, отчаявшихся людей, царит атмосфера паранойи и недоверия. Здесь нет места прежним социальным статусам – только всепоглощающая нужда. Рядом с ним оказываются старый друг, некогда успешный финансист, а ныне беглец от правосудия; жестокий, но имеющий свой кодекс бандит; пожилой мужчина с тяжелым смертельным диагнозом; молодая женщина, сбежавшая из Северной Кореи в поисках лучшей доли; трудолюбивый иммигрант из Пакистана, борющийся за выживание своей семьи. Их объединяет не только желание выиграть, но и глубокие личные драмы, которые привели каждого на этот жестокий ринг. Игры, в которые им предстоит играть, – это деформированные, доведенные до абсурда версии невинных детских забав, где цена ошибки – немедленная смерть. Под маской анонимных костюмов и номеров участники вынуждены делать невозможный выбор между собственной жаждой выживания, внезапно зародившейся солидарностью и моральными принципами, которые начинают трещать по швам под невыносимым давлением. Ги-хуну предстоит не просто бороться за деньги, но и столкнуться с самыми темными сторонами человеческой натуры – как в окружающих, так и в себе самом, – проходя через череду шокирующих испытаний, где правила меняются на ходу, а доверие может стать самым опасным оружием или последней соломинкой во мраке этой смертельной затеи.